Pour ceux qui ont raté l’éclipse de lune du 21 décembre (comme moi) voici une très belle séance de rattrapage que l’on doit à William Castleman.

La pleine Lune, la Terre et le Soleil étaient parfaitement alignés, un phénomène qui coïncide extrêmement rarement avec le solstice d’hiver, selon la Nasa.

Un alignement de ce type ne s’était produit jusque-là qu’une seule fois durant l’ère chrétienne, en 1638 et la prochaine éclipse totale de lune de ce genre est annoncée dans l’hémisphère nord en 2094.

Eclipse solaire le 4 janvier 2011

Cette fois c’est le lune qui passera devant le soleil. Une éclipse partielle du soleil solaire sera visible mardi prochain dans toute l’Europe, au Proche-Orient, en Afrique du Nord et en Asie centrale.

Il sera possible de l’observer de 7h50 à 10h30 environ, selon la ville où l’on se trouve.

Dans le détail:  le début de l’éclipse aura lieu à 7h33. Le soleil se lèvant à 8h28, il sera déjà partiellement éclipsé. Le maximum se situera à 9h09. La surface cachée du soleil atteindra alors 64%.

Phases de l’éclipse solaire du 4 janvier 2011 (source : SAB)

La direction générale de la santé a publié un communiqué pour rappeler qu’il est « impératif  de se protéger les yeux afin d’éviter toute lésion oculaire et particulièrement chez les enfants ». Des lésions de la cornée peuvent être provoquées par l’observation directe du Soleil, ainsi que des brûlures rétiniennes, qui peuvent conduire à « une altération définitive de la vue ».

Les verres fumés ou les simples lunettes de Soleil ne sont pas suffisants.

Des lunettes de protection spéciales sont donc indispensables. On peut se les procurer chez les opticiens et pharmaciens. Elles doivent être complètement opaques à la lumière. La DGS ajoute dans son communiqué qu’il est également possible d’utiliser des « verres de soudeur » numéro 14.